Una de las primeras dudas que tienen las personas que se plantean tener su propia página web es: ¿cómo subo mis documentos, fotos o archivos al servidor? ¿Cómo puedo ver que es lo que hay allí y trabajar con esos archivos?. Pues bien, la respuesta es el FTP. Básicamente se trata de un sistema para transferir archivos, desde un servidor (el que hemos contratado) hasta nuestro ordenador y al contrario. Cuando nos damos de alta en un hosting, siempre tendremos que comprobar que nos permite el acceso FTP (esto es así en el 99,99% de los casos) y que podremos acceder al servidor usando una dirección FTP del estilo ftp.midominio.com.
Como podemos comprobar, es prácticamente igual que una dirección web, pero no veremos en este caso la página, sino los archivos que la forman. Como es lógico, toda cuenta FTP debe ir acompañada de una contraseña, ya que sino cualquier persona podrá entrar, ver, copiar o borrar todo lo que se encuentre en nuestro servidor.
Una vez que nuestro proveedor de hosting nos proporciona el acceso FTP podremos acceder mediante el navegador que usemos (aunque no es un sistema muy cómodo para trabajar) o mejor mediante un cliente FTP, un programa que nos permite gestionar los archivos de una forma mucho sencilla y rápida. En un próximo artículo hablaré sobre varios clientes que podrás descargarte de forma gratuita y profundizaremos en uno de ellos.
También conviene saber que muchas empresas, organismos y particulares ofrecen acceso a parte de su FTP de forma ‘anónima’. ¿Qué quiere decir esto? Pues que tienen creado un usuario para su servidor FTP que normalmente se llama ‘anonymous’ (o ‘anonimo’, algún nombre elegido por el administrador o bien poniendo el nombre de tu cuenta de correo) que nos dará acceso a los archivos que quieran compartir de forma pública. Como estamos viendo un servidor (al fin y al cabo es un ordenador cuyos recursos y contenidos están preparados para ser usados en Internet), la navegación se hace a través de carpetas y directorios donde encontraremos los archivos públicos para descargar.
Un ejemplo por si quieres probarlo es uno de los FTP que tiene la Agencia Espacial Europea ESA en ftp://ftp.esa.contentcoders.com. Para ver el contenido puedes usar tu navegador de Internet que te pedirá el nombre de usuario (‘esa’) y la clave de acceso (‘ftp4esa’). Tras comprobar los datos tendrás acceso a los últimos vídeos publicados por la ESA para que los descargues en tu ordenador.